工业 4.0
随着机械制造业的迅猛发展，开始出现了轮班制批量生产和生产过程自动化，现在，第四次工业革命也已初见端倪。针对这一情况引入的术语 — 工业 4.0 — 已经指向智能化网络系统：以前相互分离的生产环境现在融合在一起，形成通用的生产系统，它部分是物理性的，部分具有网络空间中的新功能。信息技术和自动化技术的融合是这一发展过程中的关键点，而 Beckhoff 早在 1986 年就通过其基于 PC 的控制技术奠定了坚实的基础，现在，这项技术仍旧为未来工业 4.0 概念提供了优化控制架构。
为了能够真正从全盘着眼来实现工业 4.0，必须从以下三个方面着手：跨越各个企业界限的水平集成，通过联网生产系统实现垂直集成以及整合整个产品寿命周期内的工程环境。PC 控制可为这一切提供合适的解决方案，特别是由于它能够根据不断变化的应用要求非常灵活地调整：智能系统能够在中央控制器以及分布式控制器下以层级模块化方式排列，即在需要时有相等的权利。此外，几乎没有一个技术系统不能通过 PC 操作或至少通过软件与一台 PC 相连。如果您考虑到工业企业中使用的众多系统环境和技术，PC 技术用作一个开放的平台和事实上的自动化行业标准就是一件显而易见的事了。
您也可以在无缝集成信息领域（迄今为止还是独立的）的当前研究工作中看到 PC 控制技术的开放性和通用性 — 整体从工业 4.0 意义上来说。此外，倍福是“it's OWL”（北威州智能技术系统）技术网络 — 它在 2012 年被公认为是德国联邦教育和科研部（BMBF）的尖端集群 — 的核心企业之一，并展示了其首个支持工业 4.0 议题的大型项目。作为联盟领导，倍福发起了 ScAut 研究项目 — 三大尖端集群项目之一 — 旨在推动将不同应用领域的工程知识和科学研究成果整合到自动化技术中。
